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Dans les années 1950, le biberon est apparu comme une véritable libération pour les femmes qui faisaient une entrée massive sur le marché du travail. Tellement qu’à la fin des années 1960, à peine 10 % des bébés québécois étaient allaités. Avec les années, les études qui ont démontré la supériorité du lait maternel se sont multipliées, et plusieurs pays du monde ont commencé à mener des campagnes de sensibilisation vantant les mérites de l’allaitement.

Apparemment, le message est passé : aujourd’hui, 83 % des femmes ici initient l’allaitement à l’hôpital. Mais à quel prix? Certains sont d’avis qu’on met beaucoup trop de pression sur les mères, mais est-ce vraiment le cas? Nous sommes allées voir comment ça se passe dans les hôpitaux du Québec.

Beaucoup de gens souffrent de douleurs chroniques. Mais chez certains, cette douleur est si intense et persistante qu’elle prend toute la place, au point de les empêcher de fonctionner normalement. Il s’agit d’une condition médicale qui est très difficile à traiter, notamment parce qu’on n’arrive pas toujours à en trouver la cause. Quand notre équipe a rencontré Benoît Roy, il était au bout du rouleau, en arrêt de travail depuis trois ans à cause d’un problème de douleurs chroniques réfractaires à tous les traitements. Un véritable enfer.

Les jeunes d’aujourd’hui sont si obsédés par leur image corporelle qu’on pourrait parler d’une véritable épidémie. À neuf ans, une fillette sur trois a déjà tenté de perdre du poids. La plupart des adolescentes, qu’elles soient minces ou rondelettes, vivent avec l’espoir de maigrir. Et comme l’adolescence est souvent associée à des comportements extrêmes, plusieurs se livrent à des pratiques qu’on pourrait qualifier de dangereuses, en essayant par exemple des régimes drastiques trouvés sur Internet ou encore en consommant des laxatifs.

Les équipes d’oncologie pédiatrique rencontrent de plus en plus de parents qui ont recours à des thérapies alternatives pour complémenter des traitements de cancer que suivent leurs enfants. Ces thérapies sont-elles toujours aussi inoffensives qu’on pourrait le croire? Il semble bien que non, et c’est pourquoi les oncologues préfèrent sincèrement en être informés plutôt que d’être tenus dans l’ignorance.

Avoir un enfant hospitalisé pendant une longue période peut représenter pour les parents une importante source de stress, puisqu’ils doivent souvent être à ses côtés 24 heures sur 24. Pour faciliter le quotidien de ces parents et offrir à leurs enfants un environnement de vie plus naturel, l’Hôpital de Montréal pour enfants gère un programme qui permet aux parents qui le souhaitent d’installer l’hôpital à la maison. Il s’agit d’un programme destiné aux enfants qui ont besoin de soins complexes et continus, pour des enfants qui ont, par exemple, besoin d’être placés sous respirateur ou sous perfusion, ou qui dépendent d’un appareil qui permet de les maintenir en vie. Un programme formidable, mais qui demande des efforts considérables et d’importants sacrifices de la part des parents, notamment de suivre une formation accélérée en soins infirmiers.

La scoliose est une déformation de la colonne vertébrale qui touche 2 à 3 % de la population, en très grande majorité des jeunes et particulièrement les filles, sans qu’on sache vraiment pourquoi. Mais quand une jeune fille de 12 ans apprend qu’elle devra porter un corset jusqu’à 22 heures par jour, c’est un peu son univers qui s’écroule. À un moment de la vie où l’image est tellement importante.